“我看着橄榄球联盟英雄比利·波士顿被封为爵士——这是我作为国会议员最自豪的时刻。”

今天，橄榄球联盟的英雄比利·波士顿被封为爵士。与比利和他的家人一起去白金汉宫，看着他成为比利·波士顿爵士时他们脸上的喜悦，是我作为国会议员最自豪的时刻。

这一刻属于比利——一个善良而谦逊的人，橄榄球联盟有史以来最伟大的球员，我们镇上的偶像。

但它也与这项运动和北方有关。橄榄球联盟终于得到了应有的认可，在被建制派歧视和贬低太久之后。经过130年的橄榄球运动，比利·波士顿爵士是有史以来第一位橄榄球联盟骑士，在全国和地方的伟大运动之后。

橄榄球联盟一直是英格兰北部工人阶级的运动，被南方中上层阶级领导的橄榄球联盟边缘化，并经常受到积极的压制。

评论家们把它贬低为一项小众的“北方运动”，而不是把它视为一项全球性的、价值数百万英镑的运动。它在英国军队中是被禁止的，几十年来，在橄榄球联盟打一会儿就会让你一辈子被禁止参加橄榄球联盟。但今天，它最伟大的球员获得了这片土地上的最高荣誉。

在温布利的挑战杯决赛中，橄榄球联盟传奇球星比利·波斯顿代表维冈队与赫尔队比赛（Image: PA)

比利出生在卡迪夫，梦想着为卡迪夫和威尔士效力。但他从未入选，因为威尔士橄榄球联盟歧视黑人。当他前往北方时，维冈和橄榄球联盟张开双臂欢迎他，这是一个总是把天赋放在种族、阶级和信仰之前的城镇和运动。

如今，这项运动正在蓬勃发展。维冈勇士队正在进入一个职业化的新时代，并与整个城镇的基层俱乐部和社区组织加深联系。世界各地的球迷都很喜欢观看勇士队的比赛。本周末，女队击败了圣海伦斯队，赢得了挑战杯决赛。

勇士队、维冈镇和橄榄球联盟都要感谢比利·波士顿爵士。比利象征着我所热爱的橄榄球联盟的一切：力量、谦卑、勇气和忠诚。今天对这项运动和英格兰北部来说都是一个重要的时刻。我迫不及待地想看到更多的球员在未来得到认可。